Zwei Porträtlithografien von Ernst Ludwig Kirchner für die Kunstsammlung Jena

Kunstsammlung Jena

Auf Vorder- und Rückseite des Blattes sind die Köpfe des Kunsthistorikers Botho Graef (1857-1917) und seines Lebensgefährten Hugo Biallowons (1879-1916) in leichter Überlebensgröße dargestellt.

Botho Graef stammte aus einer Berliner Künstlerfamilie und lehrte ab 1904 an der Universität Jena. Von Beginn an vertrat er die Interessen der werdenden, jungen Kunst und stand hinter dem ambitionierten Programm des Jenaer Kunstvereins. Darüber hinaus hatte er wesentlichen Anteil daran, dass Kirchner seine Werke bis Anfang der 1930er Jahre in zahlreichen Ausstellungen in Jena zeigen konnte.

Der aus Ostpreußen stammende Forstaufseher und Tänzer Hugo Biallowons war ein künstlerisch interessierter Mensch, der im Ersten Weltkrieg bei Verdun fiel. Botho Graef starb nur wenige Monate später. Kirchner war mit beiden eng befreundet.

Das Doppelporträt Graef/Biallowons zählt zu einem kleinen Konvolut besonderer Grafiken, die über Jahrzehnte in privatem Besitz verwahrt lagen und in dieser Zeit nicht ausgestellt worden sind. Nahezu alle 260 Blätter der Botho Graef-Stiftung gingen in der Aktion Entartete Kunst verloren.

Im Verzeichnis der Jenaer Sammlung von 1919 wurden die beiden Werke mit L 80/ Inv. Nr. 194 und L 262/ Inv. Nr. 180 inventarisiert. Beide Lithografien, der „Kopf Graef“ und „Kopf Bialowonz“ auf der Rückseite des Blattes, sind als Probedrucke verzeichnet. Nach dem Briefwechsel mit Gustav Schiefler vom 12.7.1929 handelt es sich beim „Kopf Professor Botho Graef“ um den IV. Zustand (WV Gercken 731 I) und beim „Porträt Hugo Biallowons“ um den III. Zustand.

Für die Kunstsammlung Jena ist die Rückerwerbung dieses Blattes aus der Botho Graef-Stiftung eine wirklich herausragende Bereicherung, die deutlich über den rein kunsthistorischen Gewinn hinausreicht. Dieses Doppelporträt hat Kirchner für Jena gedacht und gemacht, es fußt ganz direkt auf seiner engen Beziehung zu Graef und Biallowons und passt zu allen Worten und Bildern der innigen Verbundenheit des Künstlers mit den dargestellten Personen.

Die Ernst von Siemens Kunststiftung hat einen essenziellen Beitrag zum Erwerb des Blattes für die Jenaer Kunstsammlung geleistet.

Erik Stephan

Abbildung 1: Ernst Ludwig Kirchner, Kopf Professor Botho Graef, Lithographie auf satiniertem Velin, 59,0 x 50,4 cm, 1915.

Abbildung 2: Ernst Ludwig Kirchner, Porträt Hugo Biallowons, Verso Kopf Professor Botho Graef Lithographie auf satiniertem Velin, 59,0 x 50,4 cm, 1915.